La Marina romana (latino: Classis, trad. "Flotta") era la forza navale dell'Antica Roma. La marina fu determinante per le conquiste romane nel bacino del Mediterraneo, ma non ebbe mai lo stesso prestigio delle legioni. Nel corso della storia, i Romani rimasero un popolo di terra e si affidarono, come supporto navale, alle forze nautiche dei loro Stati clienti o delle nazioni soggette, come i Greci o gli Egizi, che inizialmente erano responsabili della costruzione delle navi dell'impero. Per questo motivo, lo Stato romano non accettò mai pienamente la sua marina da guerra e la giudicò in qualche modo "non romana" ...

I Greci e i Romani utilizzavano ampiamente l'artiglieria per scagliare grandi frecce o pietre. La tecnologia si sviluppò abbastanza rapidamente, dai primi gastraphetes nel 399 a.C. circa alla più avanzata artiglieria a torsione nel 300 a.C. circa, al tempo di Demetrio Poliorcete. Le catapulte di Demetrio non furono mai migliorate, se non nei dettagli. I Romani ottennero le loro conoscenze dai Greci e impiegarono specialisti greci. Cinque fonti greche e romane sull'argomento sono giunte a noi: due trattati di Erone di Alessandria, Belopoeika e Cheiroballistra, e i libri di Bithon di Pergamo, Filone di Bisanzio e Vitruvio ...

Il Vallo di Adriano (latino: Vallum Aelium) è una fortificazione costruita principalmente in pietra e legno, nell'Inghilterra settentrionale, all'incirca all'attuale confine con la Scozia. Prende il nome dall'imperatore romano Publio Elio Traiano Adriano, che ne ordinò la costruzione. È la prima di due fortificazioni costruite in Gran Bretagna, la seconda è la meno conosciuta Mura Antonini perché i suoi resti sono oggi meno evidenti. Iniziata nel 122 e completata nel 126, è la più vasta struttura di questo tipo costruita nella storia dell'Impero Romano ...

L'esercito, divenuto permanente, era composto da legioni (da 5.000 a 6.000 uomini), comandate da un legato, e da coorti di fanteria ausiliaria, o da ali di cavalleria ausiliaria reclutate tra i non cittadini. La maggior parte delle legioni era di stanza ai confini. L'accampamento di Novaesium sul Reno, nella Bassa Germania, presenta la tipica configurazione di un accampamento romano che poteva ospitare circa 5000 legionari suddivisi in 10 coorti, a loro volta suddivise in 6 centurie di 100 uomini ciascuna, ma che in realtà erano un po' più piccole ...

Col potenziarsi dell'esercito, i soldati romani furono dotati di uniformi standard. Il loro equipaggiamento, in particolare l'armatura, li avvantaggiava rispetto ai nemici. L'equipaggiamento personale dell'esercito romano si caratterizza per essere prodotto in grandi quantità e in serie, secondo schemi già stabiliti e per essere utilizzato in modo specifico. Questi progetti e usi specifici ricevettero il nome di res militaris o disciplina. La pratica regolare dell'uso dell'equipaggiamento durante le dominazioni della Repubblica e dell'Impero Romano portò all'eccellenza militare e a un gran numero di vittorie sul campo di battaglia. Il vocabolo "esercito", dal canto suo, deriva dal latino exercitus ...

Alla fine del III secolo si verifica un forte calo numerico nei ranghi dell'esercito, dovuto alla cosiddetta "crisi del III secolo" (235-70) un periodo di guerre civili, invasioni. A queste si aggiunse, in modo determinante, la peste di Cipriano, un'epidemia di vaiolo che sarebbe arrivata a decimare fino a un terzo dei soldati in servizio attivo. È possibile che, nel 270 d.C., il numero dei soldati nell'esercito non fosse molto maggiore di quello del 24 d.C. Da livello più basso sembra probabile che il numero fosse poi aumentato considerevolmente, almeno di un terzo, sotto Diocleziano (284-305) ...

L'esercito romano durante il principato (cioé l'Impero) era una diretta continuazione dell'esercito nella Repubblica Romana. Tutte le riforme introdotte da Mario e altri furono mantenute. Poiché il principato romano era essenzialmente una giunta militare, l'esercito assunse sempre più un ruolo politico, che alla fine culminò nell'Anno dei Quattro Imperatori e successivamente nei cosiddetti Imperatori Soldati ...

I Romani credevano di discendere da Marte, il dio della guerra. L'esercito romano, diventò la più potente unità militare del suo tempo, conquistando vaste terre già prima dell'avvento dell'Impero. L'esercito combatté molte guerre, e respinse molti attacchi dei suoi vicini. Alla fine della Repubblica, uno dei compiti principali dell'esercito fu quello di diffondersi sul territorio romano e controllarlo ...

Costituita sempre come una milizia di cittadini-soldati, rifletteva le distinzioni sociali: gli hastati, i principes e i triarii costituivano i tre gradi successivi dell'ordine di combattimento, equipaggiati in modo diseguale. Gli uomini sono raggruppati in unità chiamate “centurie" e "manipoli". Le armi offensive sono il giavellotto, la lancia e la spada. I conflitti italici permisero di rendere questo esercito, la cui concezione era influenzata dall'esperienza greca, uno strumento efficace. La guerra era crudele e senza pietà: il vinto era spesso ridotto in schiavitù, esposto con il bottino in una cerimonia più bellica che religiosa, che onorava il generale vincitore: il trionfo. L'esercito era composto da legioni, reclutate tra i cittadini, e da truppe ausiliarie, fornite dagli alleati. La legione aveva alla sua testa sei tribuna militairea, ognuno dei quali esercitava a turno il comando; sotto di loro c'erano i centurioni ...

L'agōgē (in greco: ἀγωγή in greco attico, o ἀγωγά, agōgā in greco dorico) era il rigoroso programma di istruzione e addestramento imposto a tutti i cittadini spartani di sesso maschile, con l'eccezione del primogenito delle case regnanti, Euripontide e Agiade. La parola agōgē aveva vari significati in greco antico e deriva dal verbo ἄγω (guidare). Non ci sono prove che sia stata usata per riferirsi al sistema educativo spartano fino al III secolo a.C., ma prima di allora era spesso usata per indicare formazione, guida o disciplina ...

Nel periodo classico le triremi (in greco trieres, in latino triremis) erano le navi da guerra più formidabili e sofisticate del Mediterraneo. Erano galee progettate per combattere a forza di remi, anche se per la navigazione erano previste due vele quadre: una vela principale forniva la portanza, mentre una vela "da barca" era usata per il governo. Poiché non sono sopravvissute triremi, molti aspetti della loro costruzione e del loro funzionamento sono oggetto di controversie, in particolare la disposizione dei remi. Tuttavia, erano abbastanza lunghe da permettere a file di circa 30 rematori di remare in modo efficiente, il che richiede una lunghezza di circa 35 m, e questa misura corrisponde bene alla lunghezza delle antiche rimesse navali scavate a Pireo, il porto di Atene. L'ariete è generalmente considerato il loro armamento principale, anche se l'abbordaggio di una nave nemica per decidere la questione con un combattimento corpo a corpo ...

Il termine psiloi si riferisce ai vari tipi di guerrieri con armi leggere che le antiche città greche includevano nelle loro truppe dopo le guerre persiane, in sostituzione degli schiavi con armi leggere. Una caratteristica comune di questi soldati era la completa assenza di armi difensive. Dalla campagna dei diecimila in poi furono parte integrante degli eserciti greci. Erano generalmente reclutati dalle nazioni barbare che avevano la reputazione di essere buoni utilizzatori di determinate armi. Gli arcieri provenivano principalmente da Creta, i frombolieri da Rodi e dalla Tessaglia, mentre i lanciatori di giavellotto provenivano dalle popolazioni della Grecia occidentale, in particolare gli Etoli e gli Acarnani. Anche gli Spartani si avvalsero dell'uso di questi ultimi. Alessandro Magno aveva un corpo di 2.000 di questi soldati, con i quali lanciò la sua campagna contro i persiani. La metà di loro portava una lancia e proveniva dalle montagne della Macedonia del Nord ...

Hippeis (in greco antico, ἱππεῖς) era il termine greco antico per indicare la cavalleria. L'Hippeus (ἱπππεύς) costituiva la seconda delle quattro classi censuarie di Atene, cittadini che potevano permettersi di tenere un cavallo al servizio dello Stato in tempo di guerra. Questo termine può essere paragonato a quello degli equites romani e dei cavalieri medievali. Tra gli Spartani, gli Hippei componevano la guardia reale, che contava 300 giovani sotto i trent'anni. Questi servirono dapprima nella fanteria pesante e poi nella cavalleria ...

La falange macedone era una formazione di fanteria creata e utilizzata da Filippo II e poi da suo figlio Alessandro Magno nella conquista dell'Impero persiano. Questa formazione predominò in battaglia durante il periodo ellenistico fino a quando non fu soppiantata dalle legioni romane. Fu portato all'apice della sua efficacia da Alessandro e fu considerato nel mondo greco un sistema di combattimento invincibile fino alle sconfitte di Cinoscefale (197 a.C.) e, soprattutto, di Pidna (168 a.C.). La falange macedone nacque, infatti, come risposta alle modifiche tattiche che gli strateghi tebani Epaminonda e Pelopida svilupparono all'inizio del IV secolo a.C. per contrastare la superiorità, seppur già in declino, che la formazione spartana di opliti aveva esercitato nei combattimenti terrestri tra le polis greche fino a quella data ...

La falange (greco: φάλαγξ; romanizzato: phálanx), in ambito militare, è una formazione rettangolare dell'antica fanteria greca, tipicamente composta da lancieri. I falangisti mantenevano una formazione ravvicinata, con le armi delle prime linee (il numero esatto dipendeva dalla lunghezza delle lance, proiettate in avanti, in modo che fosse impossibile colpire qualsiasi uomo della formazione senza essere trafitto da qualche lancia). Inoltre, la seconda difesa sarebbe stata la barriera di scudi branditi dai soldati, che innescavano la protezione reciproca. I restanti membri della formazione, quelli troppo lontani dalla prima linea, tenevano le loro lance sollevate a una media di 45 gradi, in una posizione pronta e bloccando parzialmente un attacco dall'alto, come nel caso della cavalleria che saltava sopra la prima linea di lance ...

Nell'antica Grecia, come in tutta l'antichità e oltre, la guerra era una presenza costante: poteva essere per molti una minaccia, per alcuni un'opportunità, per altri un'occasione di gloria. Gli uomini, a seconda del proprio status sociale, dovevano comunque dare il loro contributo, donando il loro braccio e il loro sangue alla causa. Il quadro complessivo della guerra nell'Antica Grecia è più o meno lo stesso dalla fine dell'età oscura (circa 750 a.C.) fino all'ascesa della potenza Macedone (circa 350 a.C.). Gli eserciti e gli equipaggiamenti tuttavia si sviluppano di continuo, così come le varie tecniche di combattimento. Gli Spartani sono gli unici a creare un esercito professionale, unicamente dedito alla guerra ...