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Heinrich Schliemann nel 1870 identificò la collina Hissarllik, a pochi chilometri dallo stretto dei Dardanelli, come il probabile sito dell’antica Troia. Le sue campagne di scavo hanno rivelato dieci strati di città sovrapposte, dall’età del bronzo all’epoca romana.
Fasi della cultura preistorica
Il tipo di cultura portato alla luce dalle scoperte archeologiche è stato chiamato da alcuni studiosi “Civiltà Micenea”, dal nome di Micene città situata su una piccola collina tra due colline più grandi sulla fertile pianura dell’Argolide, dove le tracce di queste popolazioni sono più cospicue; da altri invece è stato chiamata “Civiltà Egea”, per il fatto che essa sembra essersi diffusa in gran parte del bacino, appunto, del Mar Egeo.
Si suppone che questa cultura abbia raggiunto il suo culmine forse negli anni tra il 1500 a.C. e il 1200 a.C.
Ma c’è motivo di ritenere, studiando che le sue fasi precedenti, che potrebbe essere sorta fino dal 2000 a.C. o anche in una data più antica.
L’acropoli dell’età del bronzo, o la cittadella costruita su una collina, fu una delle grandi città della civiltà micenea che svolse un ruolo fondamentale nella cultura greca classica. Micene è stata anche importante nella mitologia greca e ha ispirato poeti, scrittori e artisti nel corso dei secoli, anche se alla fine la città è abbandonata più di 2000 anni fa.
I Greci delle epoche successive descrissero i Micenei com un popolo bellicoso, fortemente determinato nell’intraprendere conquiste e dunque ad espandere il proprio territorio, posendo le basi per la futura mappa della Grecia. La civiltà micenea aveva le sue sedi nella Grecia continentale. Le sue capitali erano le città di Micene, Tirinto, Pilo, Atene e Tebe.
Gli storici hanno faticato molto per identificare le origini di questa civiltà. In passato i ricercatori ritenevano che i Micenei fossero probabilmente originari di Creta. Quando la civiltà minoica iniziò a diffondersi intorno al 1700 aC, alcuni viaggiatori si stabilirono nella Grecia centrale. Nel giro di un secolo circa, queste popolazioni avevano fondato una nuova società che era molto diversa da quella dei loro antenati minoici.
L’ultima fase di decadenza della loro storia, fu evidentemente chiusa dalla migrazione dorica avvenuta intorno al 1000 a.C., quando i micenei, il cui ricordo albergava ancora nella mente di quelle tribù che migrarono verso le coste dell’Asia Minore, furono definitivamente spazzata via dalla Grecia.
Sebbene gli stadi della storia micenea non si possano definire con certezza, tuttavia essi possono venir caratterizzati grossomodo come segue:
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- il primo stadio, che possiamo chiamare il periodo pre-miceneo.
Fu un’età della pietra e la sua forma primitiva di cultura fu senza dubbio tutta prodotto dell’industria nativa, con poca o nessuna influenza straniera.
- il primo stadio, che possiamo chiamare il periodo pre-miceneo.
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- La seconda fase, che può essere considerata distintamente come il periodo miceneo vero e proprio.
Era un’età in cui si conosceva l’utilizzo del rame e del bronzo, e potrebbe anche essere chiamata, per motivi diversi, un’età dell’oro.
- La seconda fase, che può essere considerata distintamente come il periodo miceneo vero e proprio.
Durante questo periodo la Grecia fu evidentemente sommersa dalla marea occidentale dell’orientalismo, ricevendo un afflusso di idee e merci da vari paesi orientali attraverso l’Asia Minore e la Fenicia.
L’ultimo stadio, che può essere chiamato il periodo acheo, segna l’inizio dell’età del ferro e il passaggio a uno stato di società come quello descritto nei poemi di Omero.
Micene nella mitologia greca
Le vere origini di Micene sono sconosciute. Secondo la mitologia greca , Perseo, figlio del dio greco Zeus e Danae, figlia di Acricio, re di Argo, fondò Micene. Quando Perseo lasciò Argo per Tirinto, ordinò ai Ciclopi (i giganti con un occhio solo) di costruire le mura di Micene con pietre che nessun essere umano potesse sollevare.
Perseo chiamò la città Micene dopo che il suo copricapo (myces) cadde dal suo fodero nel sito di costruzione della città, fatto che egli vide come segno di buon auspicio, o dopo aver trovato una sorgente d’acqua per dissetarsi dopo raccolti un fungo (myces) dal terreno.
La dinastia dei Perseidi governò Micene per almeno tre generazioni e terminò con il governo di Euriteo, che secondo le leggende avrebbe incaricato Eracle (Ercole) di eseguire le dodici fatiche. Quando Euriteo morì in battaglia, Atreo divenne re di Micene.
Micene è forse meglio conosciuta nella mitologia come la città di Agamennone, figlio di Atreo. Il re Agamennone guidò la spedizione contro Troia durante la famosa guerra, che Omero raccontò nel suo poema epico l’ Iliade .
Fonti della cultura micenea
Riguardo all’origine di questa antica cultura della Grecia, non abbiamo la possibilità di parlarne con sicurezza, poiché gli studiosi non sono affatto tutti d’accordo sulla questione.
La grande varietà di oggetti scoperti e i vari stili d’arte rivelati, hanno naturalmente portato a una grande diversità di teorie sull’origine di questa civiltà.
È stata fatta risalire di volta in volta ai Dori, agli Achei, ai Pelasgi, ai Cari, ai Fenici e persino agli Ittiti.
Una tale varietà di ipotesi sembrerebbe indicare che la cultura micenea fosse, infatti, una cultura molto composita, essendo prodotta o da molti popoli o sotto l’influenza di questi.
Sembra pertanto ragionevole supporre, in primo luogo, che la cultura primitiva della Grecia sia stata prodotta proprio dai popoli protogreci dell’Ellade.
Per quanto ne sappiamo, questi popolazioni erano le prime tribù della penisola e avevano i nomi di Pelasgi, di Cari, di Mini e di Lelegi.
A questi popoli indigeni, poi, si possono attribuire i reperti che recano i segni dell’età della pietra, gli utensili, le rozze ceramiche e gli stili semplici di decorazione.
In secondo luogo, sembra altrettanto ragionevole supporre che le forme superiori dell’arte micenea fossero dovute alla forte influenza orientalizzante che si estendeva ad Occidente, includendo nel suo raggio le coste e le isole sempre dell’Egeo.
Gli esemplari più sorprendenti dell’arte micenea si trovano nei reperti di piccola oggettistica che potrebbero esser stati importati sin qui dai mercanti fenici o cretesi, dunque provenendo dai vari paesi orientali, e che potrebbero anche aver fornito da modello per gli artigiani greci nativi.
Inoltre, il passaggio all’età del ferro potrebbe essere attribuito anche agli Achei, che divennero per un certo tempo il popolo dominante del Peloponneso, impadronendosi della civiltà micenea e apportandovi alcune caratteristiche proprie.
Ma alcuni di questi Achei, poiché erano stati cacciati dalle loro case dagli invasori Dori, fuggirono in Attica e poi in Asia Minore, portando con sé i ricordi di questa cultura che furono poi impressi nei poemi di Omero.
Sito Archeologico di Micene
Micene è situata in una posizione naturalmente fortificata tra le colline in pendenza di Profitis Ilias e il monte Sara, situato a circa 20 km a sud-ovest della città micenea di Tirinto. Micene e Tirinto sono state riconosciute insieme come siti del patrimonio dell’umanità dell’UNESCO nel 1999.
La caratteristica centrale di Micene, come con altre cittadelle micenee, tra cui Tirinto e Pilo, è una grande sala centrale chiamata Megaron, che consisteva in un portico a colonne, un vestibolo e una camera principale.
La camera principale del Megaron era una lunga stanza rettangolare con un focolare al centro circondato da quattro colonne che sostengono il tetto. A destra del focolare c’era una piattaforma rialzata per il trono reale.
Il Megaron era circondato da un complesso irregolare di edifici che comprendevano uffici, archivi, santuari, corridoi, armerie, magazzini, officine, ceramiche e frantoi.
Le massicce “mura ciclopiche” di Micene racchiudevano anche case residenziali per aristocratici, vari santuari e il Circolo tombale A (così chiamato dagli archeologi), un recinto funerario in pietra che conteneva enormi tombe a pozzo per l’élite micenea.
L’ingresso principale della cittadella era la Porta dei Leoni, così chiamata per le sculture dei leoni che si trovano sopra di essa.
Al di fuori delle mura di Micene si trovava l’area residenziale della città, il Circolo tombale B (precedente al Circolo tombale A) e varie tombe a tholos (o “alveare”) a forma di cupola, tra cui il famoso Tesoro di Atreo (o Tomba di Agamennone ).
Influenza della civiltà micenea
Ammirando i numerosi e brillanti prodotti di questa civiltà, potremmo essere inclini, per alcuni aspetti, a sopravvalutarne il reale significato nella storia della Grecia successiva.
Sebbene si possano scorgere in essa molti elementi greci nativi, senza dubbio il loro retaggio era però in gran parte il prodotto di influenze straniere, sovrapposte alla cultura più semplice del popolo ellenico.
Quando infine l’onda dell’orientalismo si esaurì, di essa rimasero poco più che dei monumenti e dei ricordi.
Gli elementi essenziali del popolo greco si mantennero nel loro semplice carattere primitivo.
I palazzi reali di Tirinto e Micene sembrarono inutili agli invasori dorici.
I diademi d’oro e altri prodotti dell’arte orientale ebbero poca attrazione per il semplice gusto greco primitivo.
Gli elementi estranei della cultura micenea, che non trovarono risposta nel genuino spirito greco, si esaurirono e quindi furono dimenticati.
Evoluzione di Micene
Gli studi archeologici suggeriscono che l’area di Micene sia stata occupata per la prima volta nel Neolitico risalente a circa il VII millennio a.C. Ma questi primi insediamenti hanno lasciato poche testimonianze a causa del fatto che il sito ha avuto delle rioccupazioni continue fino alla fondazione della cittadella.
Le prime famiglie di sovrani e aristocratici sorsero probabilmente nell’area di Micene intorno al 1700 a.C. durante la prima età del bronzo , come testimonia la costruzione del Circolo tombale B.
Nel 1600 a.C., gli abitanti costruirono il Circolo tombale A, le prime tombe a tholos e un grande edificio centrale.
La maggior parte dei monumenti micenei oggi visibili sono stati costruiti nella tarda età del bronzo tra il 1350 e il 1200 a.C., durante il culmine della civiltà micenea.
La costruzione del palazzo e delle mura della città iniziò intorno al 1350 a.C. Circa 100 anni dopo, i Micenei costruirono la Porta dei Leoni e il suo bastione, insieme a un nuovo muro a ovest e a sud del muro originale. Questa nuova fortificazione comprendeva il Circolo tombale A e il centro religioso della città.
In seguito agli effetti distruttivi di un terremoto, le mura furono estese a nord-est intorno al 1200 a.C.
